Julma, älykäs,
mutta silti niin ihanasti kirjoitettu tarina
1930-luvun kiinasta. Su Tong kirjoittaa rohkeasti kaiken kaiken
keskellä olevasta miehestä, ja
hänen neljästä jalkavaimostaan, joiden
ainoana ajanvietteenä
tuntuu olevan miehen saanti itselleen seuraavaksi
yöksi, keinolla millä hyvänsä ja niitä kaihtamatta.
Songlian, perheen neljäs ja uusin jalkavaimo, samalla tarinan
päähenkilö ei ajatellut koskaan kuuluvan heihin. Ei, kunnes hänen
isänsä työn menetettyään, päätti itsesääliin nojaten viiltää ranteensa
keittiön lavuaariin, vieden leivän pöydästä. Songlianin perheellä ei
enää ollut varaa elättää huono-tuloista opiskeli tyttöä kotonaan, vaan
tämän oli valittava pitkän työ-uran tai avioliiton väliltä.
Avioliittojakin oli mietittävä, jos hän päätti mennä köyhiin naimisiin,
saisi hän olla ainoa, mutta rikkaissa
vain jalkavaimo. Kuten kirjan
kuluessa huomaa, ei rento elämäntyyli valtavassa talossa, kuitenkin
koiran asemassa ehkä ole se paras vaihtoehto, vaikka laiskapuoleisempi
olisikin.
Nuori, vasta 19-vuotias ja
hieman eksyksissä omista tunteistaan oleva
Songlian löytää siis itsensä rikkaan mutta himokkaan Chen zuogianin
vaimona. Palvelijat, ruoka, ja vapaa-aika on ihanaa, mutta Chen tuntuu
pitävän naisista yhtä paljon kuin rahasta. Rahasta,
joka on kovaa
vauhtia loppumassa, mutta talon naisten määrä vain kasvamassa.
On selvää, ettei neljä naista voi elää saman katon alla ilman
keskinäistä juoruilua ja kieroilua. Entä jos tähän
lisätään mies, joka
päättää heidän asemansa talossa sen mukaan, kenestä sattuu pitämään.
Mies, joka on kaikkien, mutta vain yhden yössä. Joka rakastaa heitä
kaikkia.. silloin tällöin. Lisätään hiukan alkoholia, söpöjä
soiton-opettajia, joilta turhautuneet vaimot kaipaavat lohdutusta.
Lisätään kohteluunsa närkästyneitä palvelioita, jotka kostaakseen
keksivät harrastaa woodoota ilkeistä vaimoista. Hieman peli-iltoja,
syntymäpäiviä, buddha, ja kuoleman kaivo, jonne ovat salaperäsesti
kuolleet vaimot, jotka ovat pettäneet miestään.
Lisätään hieman punaisia kynttilöitä.
Lisää arvosteluja aiheesta punainen lyhty