Väinö Linnan Tuntematon
sotilas ei ole vain suomalaisen kirjallisuuden merkkiteos vaan
myös kansakunnan vaikeiden aikojen ja niihin liittyvien tunteiden tulkki. Vuonna 1954 ensimmäisen kerran ilmestynyt teos oli
sodan jälkeisessä Suomessa
samalla kertaa
sekä luettu että parjattu. Sen alkuperäinen versio - kustantajallekin liian rohkea - Sotaromaani - ilmestyi vasta vuonna 2000. Tuntematon, kuten kansankielellä lyhennetään, on kunnianosoitus suomalaisille sotaveteraaneille, jotka kokivat sodan jälkeisessä maassa samalla aikaa sekä kunnioitusta että myös parjausta. Romaani kertoo toisesta maailmansodasta ja suomalaisen konekiväärikomppanian vaiheista läpi Suomen ja Neuvostoliiton käymän jatkosodan. Sotaa edeltävinä päivinä itäsuomalaiselle hakkuuaukealle harjoittelemaan kokoontuneet nuoret
miehet joutuvat käymään läpi kaikki sodan vaiheet. Hyökkäyssodan uho ja isänmaallisuus vaihtuu asemasodan tylsistyttävään mutta salakavalaan odottamiseen ja lopulta rankkaan perääntymistaistoon. Miehet muuttuvat matkan aikana, uusia tulee tilalle ja vain harva alkuperäisistä näkee sodan lopun ja tärkeimmän: Suomen itsenäisyyden säilymisen. Linna kuvaa sodan koko kirjon yksittäisten henkilöiden kautta. Erilaisista yhteiskunnallisista oloista tulleet ja eri tavoin ajattelevat miehet kokevat yhdessä sekä vihollisen puolelta tulevan kauhun että välillä naurettavuuksiin meneviä toimia omilta esimiehiltään. Teos on vahva kritiikki sotaa vastaan sen kaikessa järjettömyydessään mutta myös kokonaisvaltainen kertomus tapahtuneesta. Linnan taidokas kuvaus tuo lukijan niin lähelle joukkuetta, että välillä tuntee olevansa mukana raskaassa matkassa ja voi nähdä jopa maiseman rintamalinjan edessä. Erityisen huomion kirjassa saa alikersantti Antti Rokka. Huoleton ja rääväsuinen karjalainen ei tule toimeen omien esimiestensä ja sotilaskurin kanssa. Samalla Rokka on kuitenkin joukkueensa paras mies ja sielu. Kirjaa lukiessa ei voi kuin hymyillä, kun Rokka kerta toisensa jälkeen laukoo karjalaisen tilallisen luonnollisia viisauksia, joista moni on jäänyt elämään suomalaiseen arkikieleen vielä näihin päiviin asti. Tuntematon sotilas kannattaa lukea, jos haluaa tietää lisää suomalaisista tavallisista ihmisistä ja heidän suhteestaan sotaan. Se on myös historian kuvaus ajasta, josta nykypolven suomalaisten isoisät joskus puhuvat tai sitten eivät halua puhua ollenkaan. Suomen historiaa ja myös nyky-Suomea ymmärtää paremmin, jos kirjan lukee. Samalla saa käsityksen, miten suuri on sodan kärsimys ja miten tavallisia erilaisetkin ihmiset ovat.
Lisää arvosteluja aiheesta Tuntematon sotilas