Skitsofrenia on vakava monimuotoinen mielisairaus, jolla on pitkäkestoiset oireet. Sairaus alkaa yleensä nuorella aikuisiällä.
On tutkittu, että esimerkiksi perinnöllisyys ja ympäristön stressitekijät vaikuttavat
skitsofrenian puhkeamiseen. Paraneminen on mahdollista, mutta alttius sairauden uusiutumiseen on elinikäinen.
Skitsofrenian tavanomaisimpia oireita ovat tunteiden latistuminen, puheen niukkuus, harhaluulot, katatoninen asentokäyttäytyminen, tarkkaavaisuus- ja keskittymisongelmat, aistiharhat, masennus jne. Oireet voidaan jakaa ennakko-oireisiin, akuuttivaiheen oireisiin ja jälkioireisiin. Ne on mahdollista jakaa myös positiivisiin ja negatiivisiin oireisiin. ICD-10 -tautiluokituksessa
skitsofrenia luokitellaan neljään päätyyppiin: paranoidinen, hebefreeninen, katatoninen ja erilaistumaton skitsofrenia.
Skitsofreniaa hoidetaan ensisijaisesti antipsykoottisilla lääkkeillä eli neurolepteillä. Neuroleptit aiheuttavat monenlaisia sivuvaikutuksia, kuten väsymystä, huimausta, ihottumaa, painon nousua ja verenpaineen laskua. Neuroleptien ohella voidaan käyttää myös rauhoittavia lääkkeitä tai masennuslääkkeitä.